竹子大概是世界上最有用途的植物，它有許多種用途及非常短的生長(zhǎng)周期，它可以在3至5年內(nèi)成熟采收，相對(duì)于大部份軟木材（針葉林）及硬木材（落葉樹(shù)）則須10至50年才可成熟采收。它的生長(zhǎng)速度比長(zhǎng)的最快的樹(shù)木還要快1/3。有些種類的竹子甚至一天可以生長(zhǎng)4尺（1尺約30公分）。感謝它的快速成長(zhǎng)速度，它每年生長(zhǎng)英畝數(shù)及重量比木材高達(dá)25倍。
竹子可以快速采收及補(bǔ)充且對(duì)環(huán)境沒(méi)有沖擊，它可以每年計(jì)畫(huà)性選擇采收及能夠完全再生而不用再重新種植。種植新品種的竹子的投資報(bào)酬回收時(shí)間為3至5年，相對(duì)于種植藤類則需要8至10年，相對(duì)于其他木材資源則需要更久的時(shí)間。
竹子可以是木材的替代品，它是最硬的建筑材料之一，拉力強(qiáng)度與鋼可相互媲美，甚至超越石墨，每平方英寸可承受高達(dá)5萬(wàn)2000磅的壓力。它每年有10-30%年生長(zhǎng)量，相對(duì)于樹(shù)木為2-5%，竹子可產(chǎn)生非常大面積的原料來(lái)使用，一叢竹子五年內(nèi)可以生長(zhǎng)200支竹子，樹(shù)木卻僅能生長(zhǎng)一棵。
竹子在大自然環(huán)境中對(duì)氧氣及二氧化碳的平衡是非常重要元素，它可以幫助降低全球氣溫暖化的禍?zhǔn)?二氧化碳，有些竹子每公頃甚至可以分解高達(dá)12公噸的二氧化碳，非常有效率的將空氣變得非常清新。它對(duì)土壤貧瘠的地區(qū)的綠化程度是成長(zhǎng)的最快的覆蓋物及和相同面積的樹(shù)木相比可多產(chǎn)生高達(dá)35%的氧氣。